Mercredi 19 septembre

C'est sur l'autre rive, la rive Ouest, que nous allons longer le lac Tahoe ce matin là. Le soleil est toujours de la partie, qui confère au ciel ce bleu intense qui ne nous a pas quitté depuis le Colorado

La côte est habitée, et c'est une succession de villages et de ports sans interruption.

Petit à petit, le lac devient plus sauvage, nous prenons de la hauteur

A un moment, nous nous dirigerons vers un State Park où nous pourrons faire une randonnée le long du lac. Nous déjeunerons d'ailleurs ici.

La route en hauteur est magnifique avec la vue sur les montagnes environnantes dont l'arrière du Yosemite NP

Mardi 18 septembre

Sur la route qui nous emmène de Reno jusqu'au nord du Lac Tahoe, nous nous arrêtons à Carson City, la capitale de l'Etat du Nevada.

Nous aimons découvrir les Capitols, ainsi que voir l'ambiance qui règne à l'intérieur. En règle générale il est toujours possible de les visiter. Celui-ci ne déroge pas à la règle et après un accueil très sympathique, nous avons accès aux différentes pièces. 

le parc du Capitol

la Cour Suprême du Nevada

 Après avoir quitté le Capitol, nous suivons la ligne bleue, le Carson Trail qui, le long des trottoirs permet de voir les principaux édifices de la ville. Il fait chaud, mais la ville est très arborée et c'est vraiment agréable de s'y promener

 la maison du Gouverneur

Nous reprenons la route en direction du lac Tahoe, nous arrêtant dans une petite ville, Genoa, où le musée de Mormon Station propose la découverte de l'histoire de ce site, créé en 1851. 

  Nous prenons de la hauteur pour continuer la route

Nous arrivons ensuite sur les bords du lac Tahoe où ici nous retrouvons le tourisme.

Il n'est pas aisé de s'y arrêter, les constructions privées ne permettant pas de s'approcher du lac. Nous finissons par trouver un parking, qui heureusement à cette époque n'est pas complet, moyennant la somme de 10$. Nous mangeons sur la plage, c'est agréable et calme.

Nous reprenons la route pour longer la côte Est du lac, de temps en temps, nous pouvons quand même nous arrêter un peu, le temps de faire quelques photos et de profiter de la vue.

Nous ferons un trail qui descend d'une falaise jusqu'au lac. Les abords sont très secs, il fait très chaud mais la balade est vraiment belle.

Nous ferons étape à Trukee, dans un magnifique cadre au milieu des sapins.

Lundi 17 septembre 2018 

Routes désertiques qui s’étendent sans fin entre montagnes pelées, dunes de sable, lacs salés, c’est sous un soleil écrasant que nous avons effectué les quelques 500 kilomètres pour traverser d’est en ouest le Nevada d’Ely jusqu’à Reno sur la route réputée comme la route la plus seule des Usa.

Nous avons traversé deux villages d’une autre époque où le temps semble s’être figé entre le Barber Shop ou le saloon. Notre imagination vagabonde et nous emmène à la conquête de l’ouest, ou à l'époque du Pony Express….. on en perdrait presque la notion du présent lorsque l’on rencontre un cowboy !!!

le village d'Eureka

le village d'Austin, Nevada

Plus sérieusement le Pony Express parcourait 1966 miles (3100 km) pour faire parvenir le courrier d'Est en Ouest, en 10 jours, à travers les grandes plaines, les Rocheuses et la Sierra Nevada, depuis St Joseph dans le Missouri jusqu'à Sacramento en Californie. Le courrier était transporté par des cavaliers solitaires, lancés au galop, ce qui était un gain de temps considérable par rapport aux diligences qui faisaient le même parcours en deux fois plus de temps.

Le Pony Express n'a duré que 18 mois, d'avril 1860 à Octobre 1861. Il a ensuite été remplacé par le télégraphe.

le chemin historique du Pony Express

Un peu plus tard, la grosse dune de sable de Sand Mountains 

Difficile retour à la réalité en arrivant à Reno, ville dynamique avec quelques immeubles et des autoroutes….. cependant, on y retrouve aussi un supermarché digne de ce nom et un hôtel confortable

16 Septembre 2018

Nous restons deux nuits à Ely, ce qui nous permet d'aller passer une journée dans le Great Basin National Park. Nous avions choisi Ely pour séjourner, nous sommes relativement sélectif sur l'hébergement et l'hôtel Quinta offrait le meilleur logement du secteur dans cette ville de far west.

A l'hôtel, c'est l'effervescence, ce weekend a lieu une course automobile dans le désert et bon nombre de participants sont descendus ici avec leurs voitures rutilantes.

Le paysage est le même que les jours précédents, le désert qui s'étire inlassablement, avec une nouveauté aujourd'hui, des fleurs jaunes et roses qui colorent le paysage.

Lorsque nous arrivons en vue de la montagne, nous sommes surpris par les arbres qui la composent, alors que c'est le désert qui l'entoure.

La route grimpe sur une quinzaine de kilomètres ponctuée d'arrêts avec vue, tantôt sur l'immensité désertique en contrebas, tantôt sur le Wheeler Peak qui culmine à 4000m. Pas moins de 13 sommets affichent 4000 mètres d'altitude. 

A cette altitude, la forêt a déjà pris ses couleurs d'automne.

Beaucoup de randonnées sont possibles, nous choisirons une boucle de 5 km où nous longerons deux lacs, Teresa Lake et Stella Lake. Le dénivelé est de 200 m, ça grimpe bien au début puis cela devient plus facile.

Nous sommes à 3200 m d'altitude, au bord du Teresa Lake, ou plutôt ce qu'il en reste en cette fin d'été. Côté randonnée tout se passe bien avec l'altitude. Il faut dire que cela fait une semaine que nous sommes à une altitude minimum de 1500 m et on a fini par s'habituer. 

Nous ne rencontrerons pas grand monde, entendrons au bord du second lac, Stella Lake, quelques rattlesnake, s'exprimant à notre approche avec leur bruit si caractéristique, confirmé par un rongeur ou un oiseau s'éloignant de leur zone.

Au retour au parking, ce sera la pause déjeuner bien méritée, même si l'heure a passé depuis un moment. Ensuite, nous reprendrons la voiture et nous nous retrouverons rapidement dans la plaine. Un petit arrêt à Baker Archeological Site, où il ne subsiste aucune trace des peuples qui ont vécu ici, mais où c'est toujours intéressant de savoir qu'il y a eu un moment d'histoire. 

Le temps de reprendre le chemin de l'hôtel, de faire quelques courses à Ely, voilà encore une journée de passée!

15 Septembre 2018

Passés les quartiers de Las Vegas, qui s'étirent à n'en plus finir, ous sommes partis en direction du Nevada profond, à Ely, petite ville perdue au milieu du désert. Ville étape, elle est située à des centaines de kilomètres entre Reno et Las Vegas.

Ce sont de nouveau des déserts qui alternent avec des vallées au fur et à mesure des kilomètres. Et des kilomètres nous en aurons un bon nombre aujourd’hui, pas loin de 500.

Bordée de végétation désertique la route s’étire très loin à l’infini, parfois entrecoupée par une chaine de montagnes. Nous rencontrerons un lac salé et aurons la surprise de voir un beau point d’eau, oasis au milieu du désert. Nous traverserons deux villages, se demandant comment on peut vivre aussi loin de tout, dans cet environnement hostile.

Nous sommes le plus souvent seuls sur la route, quelques camions de marchandises, quelques locaux dont un qui s’est arrêté alors que nous faisions une pause pour nous demander si nous avions besoin d’aide. Ce côté friendly des américains fait que nous sommes moins seuls qu'on pourrait le penser!

Le Nevada regorge de State Park, mais comme nous ne pouvons pas les faire tous... du moins pour cette fois-ci.... notre choix pour ce trajet s’est porté sur Cathedral Gorge State Park, situé à mi-chemin.

Très peu fréquenté pour notre plus grand bonheur, ce parc en blanc et rose sur fond de bleu intense, se découvre depuis le fond ou le dessus. Il y a la possibilité de faire de très belles randonnées tout autour du parc, mais le temps, toujours le temps.......

La pluie et le vent érodent la roche pour en faire des stalagmites. Du vent il y en a beaucoup, qui ensable tout sur son passage, néanmoins nous pourrons aller au milieu des roches, c'est l'appareil photo qui souffrira le plus !

Le vent fort et le sable nous empêcheront de prendre notre repas à l’extérieur et nous nous rabattrons dans la voiture, heureusement avec vue sur le canyon. 

Il nous reste encore deux bonnes heures de route pour rejoindre Ely où nous arriverons en milieu d’après midi.