L'Ouest américain est vraiment fabuleux pour ses richesses géologiques diverses et variées. 

Nous en aurons encore la preuve, en ce jour du 14 juillet (nous entendrons quelques "Happy Bastille Day") en nous rendant au "Craters of the Moon National Park"

Pour y accéder, nous quittons Idaho Falls par le nord et dès les dernières maisons de la ville, nous nous retrouvons très vite dans le désert.

Malgré l'heure matinale, il y fait déjà lourd et chaud. Certaines fermes sont mêmes semi-enterrées à cause de la chaleur qui règne ici en été.

La route s'étend monotone sur des dizaines de kilomètres.

Pas grand-chose à l'horizon....

Nous traversons un village presque fantôme... avec toujours la même question que l'on se pose, comment peut-on habiter dans des endroits aussi perdus, de quoi vit la population....

En approchant du parc, sur cette route gravillonnée, nous recevons un caillou d'une belle taille sur le pare-brise.

Il s'ensuivra une fêlure qui va augmenter au fil des kilomètres.... à ce rythme là, on se demande comment ce sera ce soir.....

C'est dans ces couleurs magnifiques, que nous arrivons à l'entrée du parc.

Là le changement est total. C'est un paysage lunaire qui nous attrape de plein fouet....

Parfois légèrement verdoyant, parfois lugubre.....

 

Le parc se visite en voiture,

mais aussi à pieds où quelques trails nous emmènent au milieu des roches.

Le tour du parc terminé, nous faisons demi-tour, et c'est pratiquement au même endroit que dans l'autre sens, que le pare-brise est une nouvelle fois endommagé, cette fois-ci de façon importante. Une très grosse pierre provoque une cassure de 5 cm de diamètre. Par chance, elle heurte la vitre derrière le boitier du Z-Pass (le télépéage des Usa). Cette cassure va  néanmoins nous obliger à trouver une solution dès l'arrivée à Missoula. Il nous reste encore de nombreux kilomètres à faire, même si l'essentiel pour l'instant est que la voiture soit en état de marche.

Nous continuons donc la route, le paysage est changeant, parfois un peu plus verdoyant tout en restant relativement sec et désertique.

 

 

 

 

la pause déjeuner du jour se fera au pied de ces montagnes

 

juste avant un canyon

 

Nous retrouvons à nouveau le Levis & Clark Trail 

 

on quitte l'Idaho pour retrouver le Montana

 

 

En traversant un village, l'envie nous prend alors de nous arrêter dans un saloon pour nous rafraichir.

 

 

 

Rien ne manque, ni le jeu de fléchettes, ni le juke box que le patron mettra en route pour nous!

 

Ce fut un moment bien agréable, cette tranche de vie éphémère dans ce village du far-west.

Arrivés à l'hôtel, la première chose fut de téléphoner à Hertz qui nous proposa immédiatement de changer de voiture à l'aéroport. 

L'échange se fera avec un véhicule encore plus gros, une Chevrolet Tahoe. Une voiture de 7 places, très bien équipée à l'intérieur, dont une option qui s'est avérée bien pratique, les sièges climatisés.

Pour les dommages du pare-brise, nous n'avons rien eu à payer grâce aux assurances souscrites.

 

 

 

Le lendemain, c'est en direction du Glacier National Park que nous nous dirigerons. 

 

 

Il fait déjà très chaud dans cet état de l'Idaho lorsque nous prenons la route pour le Grand Teton National Park, situé dans le Wyoming. La région est très sèche, nous ne sommes qu'à deux heures de l'Utah et du Nevada.

 

C'est un paysage semi désertique avec néanmoins quelques fermes et d'immenses cultures de blé et de pommes de terre.

 

Pour accéder au Grand Teton NP, nous prenons de l'altitude, passons par Jackson, ville touristique par excellence où chacun rapporte son Stetson

La route du parc est plaisante, même si en définitive, il n'y a pas grand chose à voir. Les paysages, forêts, lacs, rivières s'alternent sous une chaleur élevée.

 

 

 

La pause déjeuner se fera le long de cette rivière.

 

En milieu d'après-midi, le temps se couvre comme les jours précédents. Nous aurons le temps de quitter le parc avant l'orage.

Sur la route de l'hôtel, je m'amuse à jouer les chasseurs de tornades!!!!!

 

 

 

 

 

 

 

 

C'est un dimanche loin de la foule et des touristes, qui nous emmène de Bozeman dans le Montana jusqu'à Idaho Falls dans l'Idaho.

Un jour comme on les aime, à regarder vivre le monde dans son quotidien.

On commence la journée en essayant de trouver les sources du Missouri. Mal indiquées, nous mettrons un peu de temps. 

Le paysage n'est pas du tout monotone, avec une variation de grands espaces désertiques, de collines recouvertes de sapins, de très grands ranches.

 

quelques villages du far west où il ne manque rien, les cowboys, le rodéo, les saloons, tout y est!!!

C'est un dimanche où les pêcheurs se sont donnés rendez-vous sur la rivière Madison qu'ils descendent doucement dans une eau transparente.

 

Scènes de vie qui nous donnent envie d'en faire tout autant.... dans ce paysage où tout est calme, où chacun profite de sa journée, à son rythme....

 

 

Un dimanche particulier pour nous, nous fêtons ce jour-là nos 35 années de mariage....

 

 

 

 

La promesse d'une très belle journée ensoleillée lorsque nous franchissons les limites du parc ce matin là.

 

 

Paysage de forêts et de plaines d'altitude (le parc est à 2000 mètres) dans lequel les fumerolles sont très présentes et nous rappellent que sous le sol, l'activité est intense.

 

 

L'odeur de souffre ne nous quittera pas de la journée, ainsi que les vagues de chaleur lorsque nous nous retrouvons au milieu des vapeurs.

 

 

Le parc est très bien construit, avec des passerelles qui permettent d'aller en toute sécurité au plus profond du parc et au milieu des geysers.

 

 

 

En ce second week-end de juillet, nombreux sont les touristes mais en nous éloignant des points de vue, nous arrivons à nous retrouver assez tranquilles. Une fois encore, je m'éclate pour les photos, bien que sur 3 appareils, deux ont déclaré forfait cette semaine. Heureusement il reste le réflex dont je prendrai particulièrement soin jusqu'au bout du voyage!

 

 

Nous passons la journée au milieu des sites plus grandioses les uns que les autres.

 

 

 

Comme la veille, le temps tourne à l'orage et c'est sous une pluie de grêlons que nous rejoignons la voiture. Nous sommes obligés d'écourter la dernière visite qui nous restait.

 

 

Sur la route du retour, nous serons bloqués une heure à cause d'un bison qui, marchant sur la route, a créé un embouteillage monstre dans les deux sens de circulation! 

 

 

En conclusion, le Yellowstone est un parc magnifique qui mérite vraiment le détour. Il donne l'impression d'être tout petit face à cette vie à l'intérieur de la terre que nul ne peut maitriser.....

 

 

 

 

C’est l’un des parcs américains le plus connu, le plus visité. Comme nous y sommes pendant deux jours, nous choisissons les chemins de traverse pour y accéder et nous ne sommes pas déçus.
La route s’élève rapidement et nous franchissons des cols à plus de 3000 m d’altitude dans des paysages grandioses.

Dans la descente d’un col, nous avons la chance de voir deux grizzlis

 

Pas moins de 4500 bisons vivent ici et on en voit beaucoup.

 

Seconde chance de la journée, nous rencontrons de nouveau un ours, une maman avec ses deux petits

 

Tout à coup, un des oursons essaie de réécrire la fable "le Corbeau et le Renard" façon "le Corbeau et l'Ourson"

 

 

 

Cette scène restera l'une des meilleures de tout ce périple!!!!

 

Avant la sortie du parc, quelques fumerolles pour ne pas oublier que nous sommes dans le Yellowstone....

Nous reprenons la route sous une météo qui a changé en cette fin d'après-midi

 

 

Le lendemain, c’est le Yellowstone façon volcanique que nous allons découvrir, les images dans le prochain article.