Nous avons bien récupéré de l'étape de la veille avec la chance d'avoir eu pour cette nuit-là, une suite hôtelière qui nous a permis de cuisiner en arrivant, malgré l'heure tardive. 

  

  

C'est une journée dont nous attendons beaucoup, car elle concrétise l'aboutissement de la découverte du Mississippi, fleuve emblématique, lorsque tous les trois, nous avions fait le périple du nord en juillet 2015. Nous l'avions alors remonté durant plusieurs jours, jusqu'à sa source.

Initialement, tous les deux, nous l'avions découvert pour la première fois, à Saint Louis dans le Missouri lors de notre road-trip sur la route 66.

 

  

La veille, comme il faisait nuit, nous n'avions pas vu le paysage, mais dès la sortie de la ville, nous nous retrouvons déjà dans le bayou. Le soleil est absent, mais la chaleur est moite et l'humidité ambiante très forte. En Louisiane, beaucoup de noms sont restés français, comme c'est le cas par exemple de ce parc, le parc Fontainebleau. 

 

 

 L'eau est partout, croupissante à souhaits, pleine de bestioles en tout genre, mais cela n'a pas l'air d'effrayer ce couple .....

 

 

 

 

 

 

Nous prenons la route plein sud qui nous emmènera au bord du Golfe et qui traversera le delta du Mississippi. Pour y accéder, nous allons traverser le lac Pontchartrain, immense lac salé, le second des Etats-Unis par sa superficie. 

 

 

C'est un pont de 38 km de long qui nous emmène de l'autre côté, à la Nouvelle-Orléans, où nous reviendrons cet après-midi pour y faire étape. Ce sont deux ponts différents mais reliés entre eux tous les 10 miles pour faire demi-tour le cas échéant.

 

Nous traversons les faubourgs de la Nouvelle Orléans, routes encombrées au départ, puis peu à peu, la circulation se raréfie. 

 

 

 

 

 

 

Peu à peu, nous laissons la civilisation pour nous retrouver le long du Mississippi, impossible à voir de la route à cause d'une énorme digue construite pour éviter les inondations. Néanmoins, certains chemins de service, permettent d'accéder au dessus et de voir le fleuve. 

 

 

 

 

Cette région est habitée par de rares villages de pêcheurs et leur petit port souvent en piteux état. Nous verrons aussi des cultures de bananes, certaines en fleurs.

 

 

 

 

 

  

  

 

A midi nous atteignons le bout de la route, un village de quelques bungalows, où la seule activité est le port, avec une pêcherie. Nous y ferons notre pause quotidienne le long d'un bras du fleuve, entourés de mouettes qui viendraient bien nous chiper notre repas. 

 

 

 

Nous sommes un peu surpris de ce Delta du Mississippi. Pas au niveau du paysage, dont nous nous doutions bien qu'il serait un paysage de marécages, mais plutôt au niveau de la vie, où nous sommes surpris que ce soit une région aussi retirée, avec une faible densité de population, pas du tout touristique, ce dernier facteur qui évidemment n'est pas pour nous déplaire..... Nous sommes heureux d'avoir vu ce fleuve mythique, de sa source à son embouchure, 3 734 km plus loin.

 

Nous reprenons la route en sens inverse, pour nous arrêter à Fort Jackson, site militaire, haut lieu de la guerre civile américaine, qui domine le fleuve

 

  

 

  

 

 

 

 

Un momument est érigé à la gloire de Cavelier de la Salle. Explorateur français, il a parcouru la région des Grands Lacs des États-Unis et du Canada actuels, puis le fleuve Mississippi, et a découvert les territoires situés entre la vallée du Saint-Laurent et le delta du Mississippi.

 

 

 

 

Nous retrouvons deux heures plus tard la Nouvelle-Orléans, cette fois-ci nous entrons dans la ville, nous avons réservé des chambres dans un hôtel du centre historique. 

 

  

 

 

Je reviens dans un prochain article consacré entièrement à la Nouvelle-Orléans.